Entretien avec Dr. Majlessi
Article paru dans le New York Times du Dimanche 7 Avril, 1996
Au delà de l'esthétique en matière de varices

On estime que 50 millions de personnes aux Etats-Unis ont des varices, dont 90 pour cent sont des femmes. Pour beaucoup, ces veines tordues et décolorées sont justes un problème esthétique ou sont juste un peu génantes. Mais toutes les varices ont une potentialité à se développer et creer des complications sérieuses et devraient, en conséquence, être examinées par un spécialiste, selon Dr. H. Majlessi, un chirurgien spécialisé dans le traitement des varices qui dirige le Rye Vein - Centre Laser dans le Rye et le Park Avenue Vein Center à Manhattan. Dr. Majlessi est un membre des Sociétés Américaines et Britanniques de Phlebology et a adapté ses techniques de traitement des varices s'inspirant du Dr. George Fegan de l'Angleterre, un pionnier dans le domaine. Il est sceptique en ce qui concerne les méthodes communes du traitement des varices parce que dit-il, elles ne traitent pas le problème de fond mais en traite juste les symptômes. Voici les extraits d'un entretien récent avec Dr. Majlessi.

Q. Que sont les varices et pourquoi sont-elles plus qu'un problème d'ordre esthétique?
A. Les varices sont des veines normales qui sont devenues beaucoup plus dilatées et tordues. Elles deviennent très laides au début et entrainent alors des complications. Cela commence par un gonflement, une lourdeur et des crampes au niveau des jambes et ça risque par la suite de progresser en phlebitis, qui est une formation des caillots dans les jambes, en ulcères, et en saignements. Ce sont autant de complications, qui peuvent causer environ $2 milliards en coûts annuels de santé à l'économie des ETATS-UNIS. Un autre résultat est un changement de la couleur de la peau, qui s'appelle la dermatite.

Q. Est-ce seulement dans les jambes, ou peut-on avoir des varices dans d'autres parties du corps ?
A. Vous pourriez les avoir dans d'autres endroits, mais plus de 99 pour cent d'entre elles se situent au niveau des jambes en raison du poids qu'elles subissent.

Q. Si quelqu'un détecte une veine un peu saillante, est ce nécessairement une varice?
A. Pas nécessairement. Pour les personnes minces et actives, les veines normales peuvent grossir sans forcément être une varice. Elles devraient être laissées intactes.

Q. A quoi ressemble une grosse veine variqueuse?
A. Les grosses veines variqueuses sont plus larges, elles sont tordues et plus nombreuses que les veines normales. Elles sont généralement associées aux varicosités.

Q. Qu'est ce qui cause les veines variqueuses?
A. Valves disjointes (perforateurs). Ces valves peuvent se trouver n'importe ou du bas de l'aine jusqu' à la cheville. Il est crucial d'identifier et sceller ces valves disjointes.

Q. Quelles sont les causes de cet écoulement?
A. Ces perforateurs ont des valves à sens unique invisibles et minuscules en eux. Si aucune de ces valves ne fonctionne correctement, le sang afflux a l'envers, des grandes veines aux petites veines. Ceci augmente graduellement la pression dans les petites veines, les faisant plus grandes et tordues. Lorsque les varicosités sont traitées, par la chirurgie des varices (stripping) ou par n'importe quelle autre méthode, les fuites doivent être identifiées et controlées. Et c'est cela l'inconvenient de la chirugie des varices qui ne controle pas ni ne traite l'ecoulement.

Q. Qu'est ce que la chirurgie des varices?
A. Les patients qui subissent une chirurgie des varices ont besoin habituellement d'une anesthésie générale. Beaucoup d'incisions sont faites dans la jambe, et les veines sont enlevées. Ceci inclut une veine très importante, appelée la longue veine de la saphène, qui est une veine qui va de l'aine vers le bas de la cheville sur l'intérieur de la jambe. Tout doit être fait pour préserver cette veine pour d'éventuelles chirurgies au coeur de la jambe et au bas de la jambe. Pour la plupart des patients, cette veine peut etre préservée.

Q. La chirurgie des varices traite-t-elle les varicosités?
A. Pas du tout. La probabilité que les varicosités réapparaissent est très importante. Je vois environ 300 a 400 patients par an qui ont subi une chirurgie des varices dans le passé, qui ont a nouveau des varicosités sur la même jambe. Évidemment, ce ne sont pas les veines qui avaient été enlevées auparavant. C'est parce que l'écoulement dans la valve n'avait pas ete localisé dans la jambe ou la cuisse ou le dos du genou. La sclérothérapie est un traitement utilisé par les dermatologistes. Ce traitement est efficace pour les varicosités de petite taille, car il les ferme, mais il ne marche pas pour les varicosités plus larges. Lorsque vous subissez un traitement médical il doit etre curatif. Vous ne voulez pas que le patient revienne avec le même problème. Pour cela, le docteur doit être en mesure non seulement de traiter les larges varicosités, mais également de trouver les sources du problème.

Q. Pourquoi les femmes sont-elles plus sujettes aux varicosités que les hommes ?
A. Environ 90% des patients sont des femmes. L'hérédité et la grossesse sont les deux facteurs les plus importants. Si votre mère, votre grand mère, vos soeurs ou vos tantes ont des varicosités, les chances sont plus fortes que vous en ayez vous aussi. La grossesse crèe une pression dans la zone du pelvis et beaucoup de patientes développent des varices lors de leur grossesse.

Q. Est-ce que l'obésité est un facteur?
A. Oui, tous facteurs qui augmentent la pression des veines, tels que la tension ou la musculation peuvent théoriquement augmenter la pression dans la veine.

Q. Doit-on systematiquement agir contre les varices?
A. Bien qu'au debut le souci soit plus d'ordre esthétique, presque invariablement ces varices vont grossir et pourront causer des complications. Des symptômes comme des crampes ou une sensation de lourdeurs dans les jambes sont des plaintes fréquentes chez les patients. Le traitement se fait pour améliorer l'esthétique de la jambe mais aussi pour guérir le patient.

Extraits de l'artice du New York Times du 7 Avril 1996.