Entrevista con el Doctor Majlessi New York Times, 7 Domingo de abril de 1996

"Beyond the Cosmetics in Varicose Veins" ("Más allá de los cosméticos en las varicosas")

Se estima que en los Estados Unidos tanto pues 50 millones de personas sufren de varices, 90% de las cuales son mujeres. Mucho piensan que éstas venas torcidas y descoloradas están únicamente un problema estético, o algo que causa uno pequeño malestar. Pero en realidad, todas las varices tienen el potencial para dar lugar a complicaciones serias y, por lo tanto, se deben examinar por un especialista, dije Doctor. H. Majlessi, cirujano vascular que dirige el Rye Vein - Laser Center (Centro Vena - láser) en Rye, y el Park Avenue Vein Center (Centro de la Vena en Park Avenida) en Manhattan. El Doctor Majlessi es un miembro de las Sociedades Americanas y Británicas de Flebología y desarrolló sus técnicas de tratamiento de las varices a partir del modelo del Doctor George Fegan de Inglaterra, pionero en el campo. Él es escéptico de los métodos comunes de tratar las varices porque piense que estos métodos suelen tratar los síntomas sin curar el problema.

Aquí están extractos de una conversación reciente con el Doctor Majlessi.

Q. ¿Qué son las varices y porqué son más que un problema estético?

A. Las varices son venas normales que se han dilatado y que se han torcido mucho. Llegan a ser muy feas al principio. Luego, estas venas dilatadas desarrollan complicaciones que se manifiestan con hinchazón, pesantez y calambres en las piernas y podrían progresar hasta la aparición de flebitis (formación de coágulos en las piernas), úlceras, y sangría. Hay otras complicaciones también, que pueden incapacitar los enfermos, y que causan cerca de $2 mil millones por año en medical costes a la economía de ESTADOS UNIDOS. Además, a veces, las varices causan un cambio en el color de la piel, que se llama dermatitis.

Q. ¿Adonde están las varices, solamente en las piernas, o se puede conseguirlas en otras partes del cuerpo?

A. Usted podría tenerlas en otros lugares, pero en 99% de los casos, están en las piernas a causa de la gravedad y porque quedamos parado mucho.

Q. ¿Si una persona tiene una vena un poquito saliente, es necesariamente una varice?

A. No es obligatoriamente una varice. Las venas de la gente fina o activa pueden agrandar sin necesariamente ser varices. Deben ser dejadas intactas.

Q. ¿Cuál es la diferencia entre una varice y una vena normal?

A. Las venas de las varices son más grandes, torcidas y más prominentes que las venas normales. En la mayoría de los casos, se manifiestan con muchas arañas vasculares.

Q. ¿Qué causa las varices?

A. Válvulas cuya pared esta alterada y que se vuelven incompetentes (perforadoras.) Estas válvulas podrían ser dondequiera desde la ingle hasta el tobillo. Es crucial identificar y cerrar estas válvulas perforadas.

Q. ¿Qué causa esta incompetencia?

A. Hay centenares de venas que conectan en las extremidades más bajas. Estas venas contienen válvulas muy pequeñas. Cuando unas de estas válvulas no hacen su trabajo correctamente, los flujos de la sangre regresan de las grandes venas hacia las pequeñas venas. Gradualmente, esto aplica una presión en las pequeñas venas, haciéndolas más grandes y torcidas. Si el problema dura demasiado, la vena se "cede", y las válvulas dejan de funcionar. Cualquier momento estas varices están tratadas, sea con la cirugía - stripping - o con mi método, la incompetencia de la válvula tiene que ser identificada y controlada. El stripping no lo hace, y es la desventaja de este método.

Q. ¿Qué ocurre durante el stripping?

A. Generalmente, el paciente va al hospital donde esta anestesiado; el cirujano hace muchos cortes en su pierna, entre 10 y 40 o 50, y sus venas están extirpadas. Esto incluye una vena muy importante llamada la vena safena, una vena larga que se va desde la ingle hasta el tobillo en el interior. Esta vena es muy importante por lo que no se podría utilizar en un futuro si se tuviera que realizar, por ejemplo, un by-pass aortocoronario. En la mayoría de los casos, la casi totalidad de esta vena puede ser preservado sin sacrificarla.

Q. ¿El stripping es un tratamiento que cura las varices?

A. No. La posibilidad de recidiva es grande. Veo a cerca de 300 a 400 pacientes al año que han tenido unos o más strippings. Tienen repetición de las varices en la misma pierna. Es indiscutible que éstas no son las viejas venas, porque ésas fueron extirpadas. Es porqué el escape en la válvula no se ha encontrado en la pierna o el muslo o la parte posterior de la rodilla. Los dermatologuitas han desarrollado un tratamiento que se llama escleroterapia. Esto es bueno para las venas del araña-tamaño - las cierra - pero no es eficaz para las venas más grandes de la varice. Parece lógico que cuando usted consigue un tratamiento usted cura la condición. Usted no quisiera que el paciente se volviera a su oficina con el mismo problema. Para lograr eso, el doctor debe tener la maestría no sólo para tratar las grandes venas de la varice, sino para encontrar la fuente y cerrarla también.

Q. ¿Porqué aparecen con mas frecuencia las varices en las mujeres?

A. Cerca de 90 por ciento de los casos están en mujeres, y éstos son principalmente debido a dos factores: herencia y embarazo. Si su mama, abuela, hermanas o tías tenían varices, aumenta la probabilidad que usted podría tener varices. El embarazo causa presión en la región pélvica dando por resultado que mucho pacientes desarrollan varices durante embarazo.

Q. ¿La obesidad es un factor?

A. Sí, cualquier factor que aumente la presión en las venas (el filtrar o el levantamiento de pesas) puede aumentar teóricamente la presión en la vena.

Q. ¿Es siempre importante que la gente busque el tratamiento para las venas de la varice?

A. En ciertas etapas, las preocupaciones de las varices son únicamente de tipo cosmética. Pero las venas agrandan casi invariable, y podrían dar lugar a complicaciones. Los síntomas como los calambres, el dolor, y la sensación de pesantez en las piernas son quejas frecuentes. El tratamiento se realiza para mejorar el aspecto estético de la pierna, y también para relevar síntomas.

Extractos tomados del artículo en el New York Times de Domingo 7 de abril de 1996